टिमटिमाती आंखों वाले सतीश कौशिक को याद कर रहा हूं, जिन्होंने इतने सालों में हमें कई बार जोर से हंसाया। उनका 66 साल की उम्र में गुरुग्राम में निधन हो गया।
डेविड धवन की लोकप्रिय फिल्मों के ये दोनों संवाद, अद्वितीय सतीश कौशिक द्वारा दिए गए थे। गोविंदा से लेकर कादर खान, शक्ति कपूर, सतीश शाह, जॉनी लीवर वगैरह तक जाने वाली धवन फिल्मों का हिस्सा रहे कॉमिक्स के किसी भी बड़े रोस्टर के मुंह में उन्हें आसानी से डाला जा सकता था। लेकिन कौशिक ने उन मटमैली पंक्तियों को व्यापक कॉमेडी के लिए पूरी प्रतिबद्धता के साथ लाया, जो मटमैली रेखाओं को खींचने के लिए आवश्यक थी, साथ ही शैली की एक स्माइली आत्म-जागरूकता थी, और इसने उन पंक्तियों को यादगार बना दिया।
बुधवार को 66 साल की उम्र में दिल का दौरा पड़ने से गुरुग्राम में उनका निधन हो गया।
दिल्ली के किरोड़ीमल कॉलेज के पूर्व छात्र के रूप में, जिसमें वह अपने प्रसिद्ध समूह ‘द प्लेयर्स’ के साथ थिएटर करने के लिए शामिल हुए, वह राष्ट्रीय नाट्य विद्यालय (NSD) और भारतीय फिल्म और टेलीविजन संस्थान (FTII) गए। , उनका सपना अभिनेता बनने का था। लेकिन ‘करोल बाग का वह लड़का जो अपनी जेब में 800 रुपये लेकर मुंबई की माया नगरी में आया था’, जैसा कि वह अक्सर खुद का वर्णन करता था, और भी बहुत कुछ बन गया: संवाद लेखक, निर्देशक, निर्माता, हरफनमौला मनोरंजनकर्ता।
सबसे पहला काम जो उन्होंने किया वह था ‘मासूम’ (1983) में शेखर कपूर की सहायता करने के लिए खुद से मीठी-मीठी बातें करना, सेट पर फिल्म बनाने के बारे में बहुत कुछ सीखना। वह अनिल कपूर-श्रीदेवी ब्लॉकबस्टर ‘मिस्टर इंडिया’ (1987) के लिए कपूर के साथ रहे, जिसमें उन्होंने खुद को कैलेंडर की भूमिका लिखी, अच्छे दिल वाले विदूषक, जो उनके सबसे लोकप्रिय हिस्सों में से एक बन गया।
जो महान था, लेकिन टाइपकास्ट अभिनेताओं के लिए हिंदी सिनेमा के आग्रह ने सुनिश्चित किया कि उन्हें समान भूमिकाएं मिलती रहीं जहां उन्हें अजीब नामों से पुकारा जाता था- पप्पू पेजर उस लंबी सूची में अपराजेय रहता है- और इससे भी अधिक अजीबोगरीब संवाद देने होंगे। लेकिन वह कभी भी ‘कॉमेडी पिक्चर के थकेले जोकर लोग’ (डबल धमाल, 2011) में से एक नहीं थे कि उनका संवाद भंग हो गया: वह कॉमिक्स की उस नस्ल का हिस्सा थे जिसने चीजों को बेहतर बनाया, जिसकी स्क्रीन पर उपस्थिति ने हल्के-फुल्के क्षणों की गारंटी दी, कई कादर खान जैसे कुशल संवाद लेखकों द्वारा निर्मित।
लेकिन चूंकि हँसी उनकी सबसे अच्छी दवा बनी रही, इसलिए अधिक बहुमुखी होने की उनकी क्षमता को सबसे पहले पश्चिम में बनी एक फिल्म द्वारा टैप किया गया था (ब्रिक लेन, सारा गैवरन द्वारा निर्देशित, मोनिका अली, 2007 द्वारा इसी नाम के एक उपन्यास से अनुकूलित), जिसमें उन्होंने लंदन के एक अधेड़ उम्र के व्यक्ति की भूमिका निभाई है, जिसकी शादी एक बहुत छोटी उम्र की दुखी महिला से होती है। मुझे याद है कि उस जटिल भूमिका के लिए उन्होंने जो संवेदनशीलता लाई थी, उससे मैं प्रभावित हुआ था और सोच रहा था कि हिंदी फिल्म उद्योग उन्हें अधिक वजन वाले हिस्से कब देगा।
कौशिक के साथ काम करने वाली अन्य लोकप्रिय कॉमिक्स से आश्चर्यजनक रूप से अलग क्या था, कि वह बहुत पहले ही अपनी स्लेट को व्यापक बनाने में कामयाब रहे। सहायक-निर्देशक होने से, उन्होंने सीधे बॉलीवुड की सबसे महंगी फिल्म ‘रूप की रानी चोरों का राजा’ (1993) का निर्देशन किया, जिसमें अनिल-श्रीदेवी भी थे और बोनी कपूर द्वारा निर्मित थी। यह बॉलीवुड के इतिहास में सबसे महंगी जोड़ी में से एक बन गया, यह पूरे एक दशक बाद संतुलित हो गया, जब कौशिक ने सलमान खान की ‘तेरे नाम’ (2003) का निर्देशन किया, जिसकी भारी सफलता ने स्टार को बॉलीवुड में जीवन का एक नया पट्टा दिया।
पिछले कुछ वर्षों में, वेब-सीरीज़ के प्रसार के साथ, कौशिक को आखिरकार वे भूमिकाएँ मिल रही थीं जिनके वे हकदार थे: हंसल मेहता की ‘स्कैम 92’ में बेईमानी से पैसे कमाने वाले मनु मुंद्रा उनमें से एक थे। यह एक बड़ा हिस्सा नहीं है, लेकिन वह अपने चरित्र में जो द्वेष और लालच लाता है, उसने इसे एक असाधारण बना दिया है। आपको आश्चर्य होता है कि क्या ऐसी और भी कई भूमिकाएँ होतीं, जहाँ उनकी बहुमुखी प्रतिभा को चमकने का मौका मिलता।
सवाल अब दुख की बात है। लेकिन हम मिलनसार, दिलकश, टिमटिमाती आंखों वाले सतीश कौशिक को हमेशा याद रखेंगे, जिन्होंने इतने सालों में हमें कई बार हंसाया।